De iShares Cup: Formule 1 voor catamarans

juli 15, 2008

Ook dit jaar zal de iShares Cup, het wedstrijdcircuit voor Extreme
40 catamarans, Amsterdam weer aandoen. Van 19 tot en met 21
september zullen enkele van ’s werelds beste zeilers de finale
zeilen in de hoofdstedelijke IJ-haven. Dit betekent ‘inner city
sailing’ op zijn best. Wat maakt de Formule 1 voor catamarans zo
spectaculair?

De Extreme 40 is gebouwd op snelheid. Deze sterke, lichtgewicht
catamaran is ruim twaalf meter lang en kan snelheden van meer dan 65
km/uur bereiken, maar ook bij lage snelheden biedt de Extreme 40 volop
actie. Al bij 8 knopen gaat één romp van de catamaran de lucht in, wat
niet alleen bijdraagt aan het spektakel, maar ook aan de snelheid van de
Extreme 40. Bij 15 tot 20 knopen vliegen deze catamarans over het water
met snelheden die meestal alleen door motorboten worden gerealiseerd.
Dit kan doordat de Extreme 40 gebruik maakt van wat zeilers de
schijnbare wind noemen, de wind die je zelf creëert door te bewegen. De
zeilen van de catamaran zijn zo ontworpen dat deze schijnbare wind in
het eigen voordeel werkt. Hierdoor kan de Extreme 40 in feite sneller dan
de wind. Tijdens de wedstrijdseries in Lugano en Hyeres is gebleken dat
dit stuurmanschap van het hoogste niveau vereist. Enkele Extreme 40’s
kwamen in de problemen en kapseisden. Deze video van Team Tommy
Hilfiger laat zien wat er voor nodig is om overeind te blijven.
“Het idee achter de Extreme 40 is om het zeilen naar het publiek toe te
brengen en niet andersom”, aldus Herbert Dercksen, oud-Olympisch
zeiler, medeontwikkelaar van de Extreme 40 en tevens schipper in de
iShares Cup. Over het algemeen worden zeilwedstrijden ver van de wal,
op het open water, gehouden. Daar is de wind stabieler en is er meer
ruimte om te manoeuvreren. De organisatoren van de iShares Cup
hebben echter gekozen voor wedstrijdbanen die dicht bij de kant liggen,
zodat toeschouwers de spectaculaire races van dichtbij kunnen volgen.
Vooral de Amsterdamse IJ-haven is hier een goed voorbeeld van. Daar
moeten de Extreme 40’s niet alleen elkaar ontwijken, maar ook de stenen
kadewand. Dercksen: “De iShares Cup is enorm spannend om naar te
kijken. We schenken veel aandacht aan het vermaken van het publiek.
Het is de bedoeling dat je aan de kant intens kunt meeleven en je kunt
indenken wat het is om op een Extreme 40 te zeilen.”
Met de tussentijdse inschrijving van twee BMW ORACLE teams is de
omvang van de Extreme 40 vloot in de dubbele cijfers terecht gekomen.
Dit levert Race Director Alan Hillman menig angstig moment op. “Racen
met zo veel boten in zo weinig ruimte wordt een gegarandeerd spektakel,
maar het moet wel veilig gebeuren.”
De iShares Cup wordt wel de Formule 1 van het catamaranzeilen
genoemd. Gezien de combinatie van high-tech materiaal en extreme
snelheden klopt dat zeker. Wat het zeilen in Extreme 40’s echter voor
heeft op de Formule 1 is de mogelijkheid voor gasten om de sensatie van
dichtbij mee te maken. Het brede trampolinedek biedt plaats aan een
extra ‘VIP’ bemanningslid. ’s Ochtends tijdens de zogenaamde ‘corporate
sailing races’ gaat het er nog ontspannen aan toe, maar wie ’s middags
tijdens de wedstrijden meevaart moet er rekening mee houden dat het er
hard aan toe kan gaan.
Kijk op de www.iSharesCup.com voor meer informatie over de iShares
Cup 2008 of klik hier om een indruk te krijgen van de iShares Cup
Amsterdam 2007.
Voor meer informatie over de iShares Cup kunt u contact opnemen met:
Willeke Aapkes, +31 618231969, [email protected]
Simon Keijzer, +31 654 754 405, [email protected]
Links:
https://link.brightcove.com/services/player/bcpid1454928681?bctid=1460
762751
Link:
https://link.brightcove.com/services/link/bcpid1454928681/bctid16088232