Dongfeng trekt zich terug en Team SCA rondt vandaag Kaap Hoorn

Gisteravond werd bekend dat het door schade geplaagde Dongfeng Race Team van schipper Charles Caudrelier (FRA) zich terugtrekt uit de vijfde etappe van de Volvo Ocean Race. Afgelopen maandag brak de mast van de Chinese boot. Intussen is Team SCA bijna bij de beruchte Kaap Hoorn, die de vrouwen naar verwachting vanmiddag Nederlandse tijd zullen ronden.

Nadat Dongfeng eerder op de dag veilig het Argentijnse Ushuaia bereikte, overwoog Caudrelier om terug te keren in de race van Auckland naar Itajaí. In de avond bracht het team de volgende verklaring naar buiten: “De beslissing is genomen om op de motor naar Itajaí te gaan en de race dus niet te hervatten. Als er een andere, effectieve en tijdige manier was geweest om verder te racen naar Brazilië, had Charles daar ongetwijfeld voor gegaan.”

“Maar zelfs op de motor zal de trip waarschijnlijk 10 tot 12 dagen duren. Tel daar de dagen bij op, die noodzakelijk zijn voor de reparatie voorafgaand aan de start van de zesde etappe naar Newport.”

“Om terug te keren in de vijfde etappe, hadden ze terug moeten gaan naar de plek waar ze de motor begonnen te gebruiken. Dat was in de westelijke ingang van de Beagle Channel, waarna ze zuidelijk rond Kaap Hoorn hadden moeten zeilen. Dat zou te risicovol zijn, zeker met een tuigage en mast plus verstaging die niet volledig wedstrijdklaar zijn.”

Door naar Itajaí te motoren ‘koopt’ het team als het ware tijd voor de reparaties. Het startsignaal van de etappe naar Newport klinkt op 19 april. Dongfeng Race Team zal vanavond koerst zetten naar Itajaí

Alle hens aan dek voor Team SCA
Team SCA met de Nederlandse Carolijn Brouwer aan boord, zal vandaag om circa 14.30 uur Nederlandse tijd Kaap Hoorn ronden. Schipper Sam Davies en haar louter vrouwelijke bemanning hebben inmiddels een achterstand van 740 nautische mijlen op koploper Abu Dhabi. Alsof de dames van Team SCA nog niet genoeg uitdagingen hebben gehad, doet de Zuidelijke Oceaan er tot slot nog een schepje bovenop. Navigator Libby Greenhalgh schrijft: “We hebben stormbuien en sneeuw gehad, hebben sneeuwpoppen gemaakt, zijn enorm afgekoeld en behouden het gevoel dat het zowel binnen als buiten regent. We hebben hoge zeeën gehad, waarin de golven ons controleerden en nu maken we ons op voor opnieuw opbouwende wind. Ons staan de sterkte windsnelheden tot dusver te wachten. Net als we de hoek omgaan en de zware condities achter ons willen laten en uitkijken naar warmer weer en zandstranden, krijgen we van achteren nog een pak slaag van een lagedrukgebied. Het ziet ernaar uit dat we in 45 knopen wind Le Maire Straits door zullen gaan.”

Het is juist dit moment dat Greenhalgh haar gedachten laat gaan naar hun bezielde coach Magnus Olsson, die in 2013 plotseling overleed. “Ik zit hier in het navigatiestation met de quote van Magnus, die wij zo ontzettend missen, in de aanloop naar één van zijn favoriete plaatsen en langzaamaan begin ik te begrijpen wat hij bedoelde: ‘Ik heb een haatliefde relatie met de Zuidelijke Oceaan. Ik houd ervan omdat de Zuidelijke Oceaan zo spannend is, maar tegelijkertijd heb ik er een enorm respect voor. Dat moet wel, want anders overleef je het niet.”

Het voorste kwartet
Abu Dhabi Ocean Racing leidt het voorste kwartet langs de Argentijnse kust, met Team Alvimedica ruim 8 mijl achter zich. Gisteren zeilden de vier Volvo Ocean 65’s 20 nautische mijlen westelijk van de Falkland Eilanden. Het Nederlandse Team Brunel moest gisteren MAPFRE voorbij laten gaan toen het grootste voorzeil (J1) beschadigde. Inmiddels varen de nummers 3 en 4 op een kleine 11 mijl van elkaar.

Meer… Volvo Ocean Race