Innovatief concept voor bestrijding olieramp Golf van Mexico

Het Delftse kennisinstituut voor deltatechnologie Deltares en het Rotterdamse baggerbedrijf Van Oord hebben gezamenlijk een innovatief concept ontwikkeld voor het bestrijden van de olieramp die de Amerikaanse kust bedreigt. Door het nemen van een pakket radicale maatregelen kunnen de milieueffecten mogelijk beter beperkt worden dan tot nu toe werd aangenomen. Naast het opruimen van de olievlek op zee, moet voorkomen worden dat de olie in de meest kwetsbare natuurgebieden terecht komt. Deze twee Nederlandse partijen hebben bij uitstek de kennis, ervaring en capaciteit om de zeer grootschalige maatregelen die hiervoor nodig zijn te ontwerpen en uit te voeren.
De olie die sinds 22 april uit verscheidene lekken op 1.500 meter diepte stroomt, circa 80 kilometer uit de kust van de Amerikaanse staat Louisiana, bedreigt het ecosysteem van de Mississippi delta. Deskundigen vrezen dat de olievervuiling in de Golf van Mexico kan uitlopen op de grootste olieramp ooit. De olie bedreigt honderden diersoorten langs de kust. Mogelijk duurt het nog weken of zelfs maanden voordat de lekkende oliebron gedicht is.

Gezien de omvang van de olievlek en de mogelijkheid dat de lekken nog weken tot maanden open zullen blijven, is het opruimen van de olievlek voordat die de kust bereikt onmogelijk. Aanvullende maatregelen zijn nodig om de gevolgen voor het ecosysteem zo veel mogelijk te beperken. Al het mogelijke zou moeten worden gedaan om te vermijden dat olieresten in de wetlands van de Mississippi Delta terechtkomen. Van Oord en Deltares hebben samen een concept ontwikkeld dat ervoor zorgt, dat de olie die uiteindelijk de kust bereikt zo min mogelijk schade veroorzaakt.

Via diverse netwerken die sinds de ramp met orkaan Katrina zijn opgebouwd tussen Amerikaanse partijen (o.a. US Army Corps of Engineers) en Nederlandse partijen (o.a. Ministerie van Verkeer en Waterstaat/Rijkswaterstaat en de Nederlandse Ambassade) is het concept onder de aandacht gebracht van de Amerikaanse betrokken partijen. Inmiddels zijn gesprekken gaande over de inzet van het concept als aanvulling op de nu al in gang gezette maatregelen.

Bron: Van Oord, 07-05-2010;