Medaille voor bemanning Zr. Ms. Van Speijk

230 militairen van de marine en landmacht ontvingen vandaag de Herinneringsmedaille Vredesoperaties voor hun bijdrage aan de antipiraterijmissie in Somalie. Zij kregen de onderscheiding opgespeld tijdens een ceremonie in de binnenhaven van Vlissingen. Daar vindt tot en met zondag het maritieme evenement Sail De Ruyter plaats.

De medailles werden uitgereikt door plaatsvervangend Commandant der Strijdkrachten luitenant-generaal Hans Wehren. Hij had lovende woorden voor de militairen. “Samen met onze internationale partners heeft u zich op vakkundige en volhardende wijze ingezet voor de NAVO-operatie Ocean Shield. U was altijd alert, altijd voorbereid en altijd klaar om in actie te komen.”

Onmisbaar
“Piraterij moet bestreden worden”, zei Wehren. “Niet alleen kunnen onze zeelieden slachtoffer worden van de piraten, en staat Nederland voor internationale rechtshandhaving en veiligheid, ook zijn we voor onze economie afhankelijk van de vrije doorvaart op de wereldzeeën. En een krijgsmacht is daarvoor onmisbaar. Militairen, zoals de mannen en vrouwen die hier vandaag staan aangetreden: vloot en mariniers, maar ook militairen van de landmacht, van de luchtmacht en reservisten.”

Inzet
De missie is een succes, zo constateerde hij. “Zo’n 3 jaar geleden waren er nog 30 schepen gekaapt, en 1500 mensen gegijzeld, nu is er nog 1 schip gekaapt en zijn er 50 mensen gegijzeld. De internationale inzet tegen piraterij werkt dus. Maar dat is geen reden om nu achterover te leunen. Wie surveilleert in een woonwijk om inbraken tegen te gaan, stopt ook niet opeens met de wacht houden als de criminaliteit afneemt.”

Het multipurposefregat Zr. Ms. Van Speijk vertrok 12 mei vanuit Den Helder met 168 militairen aan boord. Het Nederlandse schip deed mee aan de antipiraterijmissie van de NAVO, Ocean Shield.

Sail
De Koninklijke Marine is nadrukkelijk aanwezig tijdens het festijn in Vlissingen. Morgen zijn in de binnenhaven demonstraties op en boven het water. De antipiraterij-demo op de rede van Vlissingen, gevolgd door een amfibische landing door militairen van het Korps Mariniers belooft zaterdag een grote publiekstrekker te worden. Direct daarna is de vlootschouw. Professor mr. Pieter van Vollenhoven en commissaris van de Koning Han Polman nemen die af vanaf Zr.Ms. Zeeland.

Meer… Defensie