Pro Dutch Corvette snelste Pro Modified van Europa

Santa Pod, 29 mei 2007 – De Europese top in de Pro Modified-klasse weet na de Main Event op Santa Pod dat ze rekening moet houden met Robert Joosten en zijn Pro Dutch Racing. Tijdens de kwalificatie verbeterde Joosten met 6,214 seconden en 232,93 mph niet alleen twee Nederlandse records maar legde tevens beslag op een prachtige vierde kwalificatiepositie. Met zijn eindsnelheid is de Pro Dutch Corvette C5 zelfs de allersnelste Pro Modified-auto van Europa! Helaas zorgde onophoudelijke regenval ervoor dat niet alleen de tweede kwalificatiedag in het water viel maar ook de eliminaties volledig moesten worden afgeblazen waardoor Joosten zijn snelheid niet in klinkende resultaten kon omzetten.

De Main Event op Santa Pod vormt traditioneel de opening van het FIA Europees Kampioenschap Drag Racing. Met maar liefst 23 deelnemers is de Pro Modified-klasse waarin Pro Dutch Racing uitkomt de best bezette en meest competitieve klasse. Alle toppers van vorig seizoen zijn er ook dit jaar weer bij. Urban Johansson verdedigt zijn titel terwijl de nummer twee van vorig jaar Michael Gullquist er alles aan zal doen om aan het eind van het seizoen de nummer één mee naar huis te mogen nemen. Andere favorieten en erkend snelle mannen zijn Andy Robinson en Mats Eriksson terwijl ook veel wordt verwacht van Mikael Lindahl en Roger Johansson.

Na zijn winst tijdens de Easter Thunderball op Santa Pod en vooral de daar gereden tijden was voor de concurrentie al duidelijk dat ook met Robert Joosten en zijn Pro Dutch Racing dit jaar ernstig rekening gehouden moest worden. Na een leerjaar heeft Pro Dutch Racing de doelen dit seizoen met deelname aan het volledige FIA Europees Pro Modified Kampioenschap duidelijk hoger gesteld. De eerste kwalificatierun zette Joosten een 6,371 seconden en 226,92 mph op de klokken. Een opnieuw kaarsrechte run die wat tijd en snelheid betreft mooi aansloot bij de constante tijden die de Pro Dutch Corvette met Pasen op de klokken zette. Met deze tijd stond Joosten op een keurige zesde plaats in het competitieve veld. De tweede run schudde de concurrentie pas echt wakker. In de run voor Joosten zette Danny Cockerill een tijd van 6,176 seconden op het scorebord en doorbrak met 230,73 mph als eerste Pro Mod in Europa de 230 mph-barrière. Meteen daarna zette Joosten een 6,214 seconden op de klokken en……232,93 mph (375 km/u)! Met deze tijd bracht de Pro Dutch-rijder zijn van Pasen stammende Nederlands record (6,281 seconden) een flinke stap omlaag. Met zijn snelheid is de Pro Dutch Corvette C5 nu zelfs met afstand de snelste Pro Modified-auto van Europa. Zijn nieuwe record bracht Joosten op de vierde kwalificatieplaats, op een fractie achter gevestigde namen als Cockerill (6,176 seconden), Urban Johansson (6,191 seconden) en Robinson (6,206 seconden) maar voor mannen als Gullquist en Eriksson. De tevreden Joosten na afloop: “Het team heeft weer goed werk geleverd. De auto blijft perfect recht gaan en iedere wijziging die we aan de afstelling doen zie je in de tijden terug. Na de eerste run hebben we wat aangepast en je ziet het resultaat. Ik denk dat deze motor de snelste van Europa is. De volgende stap is de start. In de eerste meters laten we nog snelheid liggen. Zodra die ook op maximaal vermogen gaan zit je ruim onder de 6,2 seconden.”

Helaas kreeg het team geen gelegenheid om de tijd nog verder aan te scherpen. Zowel op de tweede kwalificatiedag als de dag van de eliminaties regende het onophoudelijk waardoor de organisatie zich genoodzaakt zag de wedstrijd af te blazen. Omdat een hoogste snelheid of snelste tijd pas officieel als record wordt erkend als in datzelfde raceweekend een tweede run binnen 1% van deze tijd/snelheid wordt gereden, kreeg Joosten niet de mogelijkheid zijn snelheid van 232,93 mph als officieel Europees record in de boeken te zetten. Pro Dutch Racing heeft zijn visitekaartje echter afgegeven en de concurrentie weet dat er in de strijd om de records, overwinningen en de titel ernstig rekening met het Nederlandse team gehouden zal moeten worden. Met 35 punten staat Joosten nu ook vierde in de tussenstand van het FIA Europees Kampioenschap.

De volgende wedstrijd in deze titelstrijd wordt verreden van 6 tot en met 8 juli in het Finse Alastaro.

Bron: Binnenvaart Business, 04-06-2007;