Eenderde deelnemers DONG Energy Solar Challenge afkomstig uit buitenland

Het deelnemersveld van de DONG Energy Solar Challenge (DSC) bestaat dit jaar voor eenderde uit teams uit het buitenland. Nog niet eerder was de buitenlandse bijdrage aan dit evenement zo groot. De teams komen uit Amerika, China, Brazilië, Turkije, Finland, Polen, België, Duitsland en vanzelfsprekend Nederland. Op 8 juli start in Leeuwarden de vierde editie van de zonnebootrace. In totaal varen 42 teams in vijf dagen met hun zelfgebouwde zonneboten langs de Friese elf steden. De finish is op zaterdag 14 juli in de binnenstad van Leeuwarden.

Het team Midnight Sun Finland doet voor het eerst mee met de DONG Energy Solar Challenge en ziet een top drie klassering zeker zitten. ‘Om zoveel mogelijk kennis en ervaring op te doen hebben we een kleine rondreis door Europa gemaakt’, vertelt teamleider Kari Dufva. ‘We zijn naar de grootste composietententoonstelling van Europa in Parijs geweest en bezochten twee andere deelnemende teams. Alle tips die we hebben gekregen, gebruiken we ook. Op een plek in de top drie maken we zeker kans.’

Tussen alle Nederlandse teams in de Topklasse zit één buitenlands team, Cedarville University uit de USA. ‘In 2006 hebben we meegedaan in Klasse A en zijn we tweede geworden. In 2010 wilden we meedoen in de Topklasse, maar vonden we onze boot niet goed genoeg presteren voor de race’, vertelt teamleider en ambassadeur van de DSC Timothy Dewhurst. ‘Dit jaar gaan we de competitie aan!’

Aan de race doen met name hogescholen en universiteiten mee, maar ook bedrijven en een enkele particulier hebben zich gemeld voor de wedstrijd. Zo bouwt Flip de Leeuw uit Amersfoort een boot van kleine plastic bierfusten, een aantal PET-flessen en kokers van gerecycled kunststof. ‘Ik wil een bijdrage leveren aan een betere wereld en verkleining van onze ecologische voetafdrukken.’ De winnaars van de innovatieprijs 2010, het Andela Solar Team, komen dit jaar aan de start met een snelle en lichte boot. ‘Met het gebruik van draagvleugels en een contra roterende dubbele schroef denken wij 40 km/uur te halen. We verwachten zeker in de top drie te eindigen’, aldus teamleider Sjoerd Andela.

Projectdirecteur Albert Bosscha is erg blij met het grote aantal internationale deelnemers. ‘Iedere editie doen meer buitenlandse teams mee. Dit willen we vasthouden en uitbreiden, zodat we in 2014 nog meer internationale deelnemers hebben.’ De organisatie helpt ook andere landen met het organiseren van zonnebootraces. ‘Daar ondersteunen we de lokale organisatie’, legt Bosscha uit. ‘We zijn nu onder andere bezig in België en Bahrein. Ook dat willen we nog verder uitbreiden.’

Meer… Dong Energy Solar Challange